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OPINION OF TRUSTEES
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In Re
Complainant: Pensioner
Respondent: Employer
ROD Case No: 88-050 – February 9, 1989
Board of Trustees: Joseph P. Connors, Sr., Chairman; Paul R. Dean, Trustee; William B. Jordan, Trustee; William Miller, Trustee; Donald E. Pierce, Jr., Trustee.
根据美国煤矿工人联合会(“UMWA”)1950年福利计划和信托的第九条, 并根据美国劳工部授予的豁免授权, 受托人已经审查了有关雇主福利计划条款下家庭漩涡健康福利保险的争议的事实和情况.
Background Facts
养恤金领取者的配偶因患有双腿动脉闭塞性疾病而接受医生治疗. 她最近因动脉血栓住院了, and, following discharge, 她的医生每天开两次漩涡疗法，疗程不确定. According to the physician, 家庭漩涡比住院治疗或在门诊接受物理治疗更经济. 雇主拒绝为养恤金领取者的配偶提供规定的漩涡医疗福利.
Dispute
雇主是否负责为领取退休金者的配偶支付家庭漩涡的福利?
Positions of the Parties
养恤金领取者的地位:雇主负责支付家庭漩涡的福利，因为这是医学上必要的，并且是由医生开的处方.
雇主的立场:雇主不负责支付养老金领取者配偶的家庭漩涡福利，因为它对没有生病或受伤的人很有用, because it is a convenience item, 因为它不需要专业判断, 购买或使用的建议或说明.
Pertinent Provisions
Article III. A. 雇主福利计划第(6)(d)条规定:
(6) Home Health Services and Equipment
(d) Medical Equipment
Benefits are provided for rental or, where appropriate, 购买适合家庭使用的医疗设备时，经医生确定为医疗需要.
Q&A 81-38 states in pertinent part:
Subject: Medical Equipment and Supplies
References: Amended 1950 & 1974 Benefit Plans & Trusts,
第III条，第A (6) (d)和(e)条以及第A (7) (A)和(d)条
Question:
本计划涵盖哪些医疗设备和用品?
Answer:
A. 根据家庭保健服务和设备条款, 提供租金和福利, 在计划管理人决定的适当情况下, 购买适合家庭使用的医疗设备和用品(包括有效使用设备所必需的物品)，但经医生确定为医疗需要. 这些物资和设备包括但不限于以下内容:
1. (a)能够承受(i)使用的耐用医疗设备(DME).e., could normally be rented), (b)主要并通常用于服务医疗目的, (c)在没有患病或受伤的情况下，一般来说对人是无用的, (d)适合在家中使用. 包括DME项目的例子是手杖, commodes, and other safety bathroom equipment, home dialysis equipment, hospital beds and mattresses, iron lungs, orthopedic frames and traction devices, oxygen tents, patient lifts, respirators, vaporizers, walkers and wheel chairs.
C. 具有方便性质或不需要专业判断的项目, 购买或使用的建议或说明不包括在福利范围内. 此类物品的例子有:普通支撑(裤袜)软管, garter belts, disposable paper cups or towels, cotton balls, cotton swabs, bandaids, exercise equipment, and foot pads for bunions or calluses.
Discussion
Under Article III. A. (6) (d) of the Employer Benefit Plan, 如果医生认为有医疗需要，则为适合家庭使用的医疗设备提供补贴. 所涵盖的医疗设备类型由Q进一步界定&A 81-38, which states that covered medical equipment is that which (a) can withstand use; (b) is primarily and customarily used to serve a medical purpose; (c)在没有患病或受伤的情况下，一般来说对人是无用的; (d)适合在家中使用. Q&第81-38条进一步规定了便利性质的项目和不需要专业判断的项目, 购买或使用的建议或说明不包括在福利范围内.
适用于该计划所涵盖的医疗设备, 它不仅必须由医生认为在医学上是必要的, 但也必须符合可能涵盖的医疗设备的定义. 医生指出，领取养老金者的配偶将需要漩涡治疗无限期. However, 在这种情况下规定的漩涡类型的主要目的不是医疗性质. 虽然它可能对退休人员的配偶有治疗作用, 在没有生病或受伤的情况下，它通常用于舒缓和安慰目的. Therefore, 此处规定的家用便携式漩涡机不符合本计划可能涵盖的医疗设备的定义. Accordingly, 雇主不负责支付规定的家庭漩涡的福利.
Opinion of the Trustees
为领取退休金者的配偶规定的家庭漩涡不是雇主福利计划所涵盖的福利.